A Quaresma, período de 40 dias que antecede a Páscoa, inicia-se com a Quarta-
feira de Cinzas, marcada pelo ritual da imposição das cinzas. Neste artigo,
exploraremos o significado e a origem das cinzas utilizadas durante esse tempo
litúrgico, mergulhando nos aspectos simbólicos e históricos que envolvem essa
prática milenar
Por: Renan Dantas – Diocese de Juína
SIGNIFICADO DAS CINZAS NA QUARESMA:
O Papa Bento XVI destacou em uma audiência geral que as cinzas são um convite
à penitência e ao aprofundamento do compromisso de conversão para seguir o
caminho do Senhor. O padre Antonio Lobera y Abio, do século XIX, ressalta que a
penitência deve ser acompanhada por arrependimento e dor por ter ofendido a
Deus. O Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia afirma que o rito das cinzas
é mais do que um gesto exterior, sendo um sinal da atitude penitente do coração
que cada batizado deve adotar durante a Quaresma.
As cinzas também simbolizam a mortalidade humana, como evidenciado pela
frase pronunciada durante a imposição: “Lembra-te que és pó e ao pó hás de
voltar.” Essa lembrança da efemeridade da vida é uma parte crucial do
simbolismo das cinzas na Quaresma.
ORIGEM DAS CINZAS NA QUARESMA:
No Antigo Testamento, as cinzas eram usadas para expressar luto, desejo de
obter favor de Deus e arrependimento. Durante a Quinta-feira Santa, os primeiros
cristãos aplicavam cinzas sobre a cabeça como um hábito penitencial público.
Embora a Quaresma tenha adquirido um caráter penitencial no século IV, o rito da
imposição das cinzas foi formalmente implementado apenas no século XI. Desde
então, tornou-se uma prática disseminada na Igreja Católica e foi adotado por
outras denominações cristãs com variações nos rituais.
A PALAVRA “QUARESMA”: ORIGEM E SIGNIFICADO:
A palavra “Quaresma” derivou-se do latim “quadragésima,” originalmente um
adjetivo usado no início de uma frase que se referia aos 40 dias de preparação
para a Páscoa. Ela transformou-se no nome do período litúrgico, destacando a
importância da preparação, reflexão e penitência durante esses dias que
antecedem a celebração da Ressurreição de Jesus.
350 D.C
Por volta do ano 350 d.C., a Igreja tomou a decisão de estender o período de
preparação para a Páscoa, que inicialmente durava apenas três dias, mantendo-
se como o Tríduo Sagrado da Semana Santa: Quinta-feira Santa, Sexta-feira Santa
(Paixão) e Sábado Santo. A motivação para essa mudança foi a percepção dos
cristãos de que um intervalo de apenas três dias não era suficiente para uma
preparação adequada a um evento tão crucial e central como a Páscoa. Assim,
surgiu a Quaresma, um período ampliado de 40 dias dedicado à reflexão,
penitência e preparação espiritual.
40 DIAS E 40 NOITES
O número 40 possui uma profunda significância nas Sagradas Escrituras. O
dilúvio, que simbolizou a purificação da humanidade pelas águas, durou 40 dias e
40 noites. O povo hebreu percorreu o deserto rumo à terra prometida por 40 anos,
atravessando o Mar Vermelho. Antes de receber o perdão de Deus, os habitantes
de Nínive realizaram uma penitência de 40 dias. O profeta Elias caminhou 40 dias
e 40 noites para alcançar a montanha de Deus. Jesus, preparando-se para sua
missão, jejuou por 40 dias e 40 noites, uma prática também seguida por Moisés.
O número 40, portanto, assume diversos significados simbólicos e é associado a
um tempo de intensa preparação para eventos marcantes na História da Salvação.
Essa riqueza simbólica confere à Quaresma um profundo valor espiritual,
convidando os fiéis a uma jornada de reflexão, arrependimento e crescimento
espiritual em antecipação à celebração da Páscoa.
QUARESMA NO BRASIL:
A Igreja no Brasil, a partir da década de 70, incorporou a Campanha da
Fraternidade ao período da Quaresma, buscando reforçar a vivência do amor e da
caridade entre os fiéis. A iniciativa visa concretizar a prática da fraternidade,
seguindo o mandamento do amor ao próximo, exemplificado pelo sacrifício de
Jesus.
As cinzas na Quaresma não são apenas um símbolo ritual, mas carregam um
profundo significado espiritual e histórico. Elas lembram a efemeridade da vida,
convidam à penitência e servem como um ponto de partida para uma jornada
espiritual mais profunda durante o período preparatório para a Páscoa.
Informações:
Vatican News
CNBB – Nacional